퇴근 후 뛰어들 강이 있다는 것. 얼마나 낭만인가. 강도 이런데, 언제든 뛰어갈 수 있는 바다가 있다면? 숲이 있다면? 그리고 그 풍경을 아울러 볼 수 있는 언덕이 있다면 어떨까. 아, 세상에 그런 복 받은 사람들이 있을까. 역시 세상은 넓고, 그런 사람들도 있다. 그리고 잠시 잠깐 그 복 받은 사람이 되기도 했다.

누구라도 ‘여기’에 간다면 그 복이야, 맘껏 누릴 수 있다. 시계 대신 하늘 색을 보며 시간을 가늠하게 되는 곳, 퇴근 무렵 노을을 보러 바다로 뛰어가는 현지인들을 따라 뛰게 되는 곳, 마리아나. 언제든 어디에 있든 당장 자연으로 뛰어갈 수 있는 마리아나의 바다와 언덕, 그리고 숲을 소개한다.

가만히 보고 있자니 분주하던 마음도 느긋해진다. 평화로운 이 해안가는 사실 예전에는 선박이 드나드는 수출용 항구였다고. 일본 통치 시기에 사이판에서 생산한 설탕을 쉽게 수출하고자 건설한 부두인 슈가덕이 있어 슈가덕비치라 불리게 됐다. 지금은 작은 배들이 오가는 부두이자 현지인들의 나들이 해변이 되었다.

사이판 서쪽 바다를 향해 넓고 훤하게 트인 언덕이다. 자연적으로 형성된 것은 아니고 쓰레기 매립지를 공원으로 탈바꿈한 곳. 이 프로젝트를 주도했으나 완성된 모습을 보지 못 하고 세상을 떠난 주지사 엘로이 S. 이노스의 이름을 빌렸다. 

1,000그루의 야자수가 심어진 공원과 그 옆을 따라 펼쳐진 해변을 이르는 말이다. 로타섬의 웨딩케이크 산과 송송빌리지 사이에 자리해 있다. 사람이 거의 없는 편이라 한적하게 숲길을 걷고 해변가를 산책할 수 있다. 트웩스베리 비치는 바로 옆에 있는 웨스트 하버(West Harbor)와는 다리 하나로 구분된다. 파도는 호수처럼 잔잔하고 사람도 없다 보니 프라이빗하고도 고요한 해변 산책을 즐길 수 있다.

마리아나 현지 분위기가 물씬 느껴지는 카페 바 겸 기념품숍이자 아트 갤러리.

공간은 아담하지만 구색은 알차게 갖췄다. 현지 예술가들의 공예품과 그림, 사진 등의 작품을 보고 바로 구매까지 할 수 있다. '이 중에 네 취향이 하나쯤은 있겠지.'라는 생각을 담아 꾸린 듯 다양한 스타일의 작품과 상품들이 놓여 있다. 마리아나 여행을 기념할 티셔츠와 각종 소품, 간식들이 다채롭게 구비돼 있어 둘러 보는 맛이 쏠쏠하다.

매장 안쪽에는 음료를 마시며 이야기를 나눌 수 있는 작은 바도 마련해 두어 쉬었다 가기에 알맞다. 아이스 아메리카노, 라떼와 같은 친숙한 커피 종류부터 현지 재료로 만든 칵테일(마운트 애플 김렛, 차모이 망고리타 등)과 음료도 선보인다.

마리아나에서 자유 여행을 하고 싶다면 렌트카 이용이 필수나 마찬가지. 사이판, 티니안, 로타 모두 대중교통이 잘 갖춰져 있지 않기 때문에 자유 여행객이라면 렌터카를 빌리거나 투어 상품을 이용해야 한다.

렌터카 업체로는 허츠, 알라모, 아일랜더, 상지 등 다양한 업체가 있으며, 미리 예약하거나 보통 공항 출구 근처 부스에서 렌터카를 빌릴 수 있다. 만 22세 이상이라면 국제 운전면허증이 없어도 한국면허증을 제시하면 가능하다.

참, 마리아나는 시내가 아닌 곳은 비포장도로가 많기 때문에 되도록 SUV대여를 추천한다.