안녕하세요. 금세 트래비 레터 2호로 인사 드리는 에디터 SG입니다.

부쩍 높아진 기온에 옷차림도 가벼워지고, 자꾸만 돌아다니고 싶은 3월입니다. 두 번째 레터에서는 3~4월에 가면 좋은 해외여행지 '홍콩'의 소식을 전합니다. 홍콩에서 만난 이상적인 호텔과 요즘 홍콩의 모습을 가득 담았습니다.

여러분 홍콩 여행이 진짜 돌아왔어요.

+2호에는 작은 이벤트가 있어요. 마지막 콘텐츠까지 꼭 확인해주세요😀

이상적인 특급호텔 '만다린 오리엔탈 홍콩'

저마다 특급(5성) 호텔에 바라는 점은 다르겠지만, 기본은 비슷할 것 같다. 넓고, 화려한 로비와 편안하고, 깨끗한 객실, 근사하거나 팬시한 레스토랑, 라운지, 카페, 바, 수영장, 피트니스, 사우나, 비즈니스 센터, 바버샵 등 부족함 없는 시설과 친절하고 상냥한 서비스(응대)가 먼저 떠오른다. 더 보태자면 좋은 접근성, 객실에서 보는 풍경, 방음, 후각을 사로잡는 시그니처 향 등도 중요한 요소가 되겠다. 바로 생각나는 것만 이 정도인데 실제 투숙하면서 확인하는 건 이보다 더 많고, 세밀할 것이다.

칭찬 일색, 유일한 단점은?

소비자의 무수히 많은 평가 항목은 호텔에 가혹하지만, 만다린 오리엔탈 홍콩(Mandarin Oriental, Hong Kong)은 모든 부분에서 월등함을 뽐냈다. 2박3일의 짧은 투숙임에도 이상적인 특급 호텔의 표본처럼 다가왔다. 일주일간(2월25일~3월3일)의 홍콩에서 가장 기억에 남는 게 이 호텔일 정도로 홍콩 여행 그 자체다. 이번 콘텐츠가 끝날 때까지 칭찬밖에 없으니 단점부터 미리 밝힌다. 유일한 걸림돌은 높은 가격뿐이다. 가장 저렴한 객실이 4,240HKD(약 70만900원, 4월10~11일 기준), 클럽 만다린(이그제큐티브 라운지)을 이용할 수 있는 객실은 5,200HKD(약 85만9,500원) 수준이다. 결제를 멈칫하게 만드는 가격이지만 투숙할 만한 값어치가 있다. 분명히.

다시 본론으로 돌아와 호텔에서 가장 인상적인 점은 세월의 무게를 느낄 수 없다는 것과 디테일한 서비스다. 호텔은 1963년 개관해 올해 60주년을 맞이했는데, 여전히 세련된 모습을 유지하고 있다. 보통 오랜 역사를 지닌 특급 호텔을 포장할 때 ‘곳곳에 낡은 흔적이 있지만 클래식한 맛이 있다’고 에둘러 표현하는데 이곳은 굳이 그렇게 하지 않아도 된다. 객실이든, 로비든, 레스토랑이든 어떤 시설이라도 딱 보면 직관적으로 고풍스럽고, 모던하고, 깔끔하다는 복합적인 생각이 든다. 호텔 역사를 소개하는 공간을 보지 않았다면 60주년이 됐다는 사실도 몰랐을 것이다.

투숙 경험은 체크인부터 시작된다. 럭셔리 호텔은 으레 직원이 객실까지 안내한다. 객실 내에서 시설 안내를 비롯해 투숙 전반에 필요한 사항을 꼼꼼하게 알려준다. 게다가 한 번 눈도장을 찍은 이후로는 투숙객에서 Mr. Lee로 호칭이 바뀐다. 다른 럭셔리 호텔도 마찬가지지만 어떻게 얼굴을 기억하고, 성을 불러주는지 신기하기만 하다. 체크인 후부터 모든 서비스는 물 흐르듯 유려하게 진행된다. 내 작은 손짓이나 눈짓에도 반응하고, 말하기도 전에 필요한 것을 제공한다. 눈치가 예술이다.

디테일의 정점

세심함은 룸 클리닝 서비스에서 정점을 찍었다. 여행이든 출장이든, 핸드폰과 노트북, 카메라 배터리 등 3~4가지 이상의 충전기가 방에 널브러져 있다. 그런데 웬걸. 찍찍이 케이블타이로 모든 선을 깔끔하게 정리해뒀다. 심지어 줄 이어폰까지. 한 번도 생각하지 못한 서비스라 놀라움을 감출 수 없었다. 목소리를 내며 호들갑 떠는 성격은 아니지만, 글로는 한껏 칭찬할 수 있다. 확실한 건 이 서비스 이후로 내 마음속 세계 최고 호텔 중 한 곳이 됐다. 덕분에 오랜만에 카드키도 수집했다. 한 여행사 직원이 기념품을 사는 대신 다녔던 모든 호텔의 카드키를 모은다는 이야기를 들은 이후로, 만족도 최상인 호텔의 카드키를 고이 간직하게 됐다.

분량 조절 어렵게 만드는

하드웨어 만족도에서 F&B 시설도 중요하다. 코로나19로 배달 음식과 포장 문화가 발달했지만, 제대로 된 투숙 경험을 위해선 조식, 클럽 라운지(또는 이그제큐티브 라운지), 바(Bar)와 레스토랑에서 즐기는 식사를 빠트릴 수 없다. 따라서 다양한 메뉴와 다이닝 공간을 제공할 수 있는 게 특급 호텔이 갖춰야 할 중요한 덕목이다. 이런 기준에서도 만다린 오리엔탈 홍콩은 부족함이 전혀 없다.

이 호텔에는 총 9개의 F&B 시설이 있는데, 클래식 칸토니즈(Cantonese) 레스토랑 ‘만 와(Man Wah)’, 모던 유러피언 레스토랑 ‘만다린 그릴+바(Mandarin Grill+Bar)’는 미쉐린 가이드 1스타에 이름을 올렸다. 두 파인다이닝 레스토랑 외에도 맛봐야 할 게 정말 많다. F&B 시설만 다 읊어도 이번 콘텐츠는 끝날 정도다. 조식 뷔페(Clipper Lounge)부터 압권이다. 아침 식사만 해도 홍콩의 식문화 절반은 경험한 셈이다. 딤섬, 완탕면, 콘지 등 홍콩에서 꼭 먹어야 할 것들이 골고루 준비돼 있다. 게다가 유명 식당 이상으로 맛이 좋아 아침부터 과식을 유발한다.

또 만다린 클럽에서 오후에는 달콤한 애프터눈 티를, 저녁에는 주류와 함께 해피아워를 즐길 수 있다. 해피아워의 경우, 투숙객은 자리에서 다양한 종류의 와인과 칵테일을 주문만 하면 된다. 샴페인, 진, 럼, 스카치 위스키, 코냑, 맥주 등 웬만한 투숙객의 취향은 다 맞출 수 있도록 수십 가지의 주류가 준비돼 있다. 게다가 소고기와 생선 등 메인 음식도 갖춰놔 한 끼 식사로도 부족함이 없다. 늦은 밤도 걱정하지 마시길. ‘근사하다’는 단어만으로 설명하기 힘든 바가 3개나 있으니 말이다. 이번에는 일본 이자카야 콘셉트의 더 오브리(The Aubrey)를 방문했는데, 이자카야라고 말하기엔 지나치게 세련된 분위기다. 특히, 앤티크와 정원을 결합한 듯한 큐리오소(Curioso) 공간은 압도적이다.

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여행 에세이 '나를 채우는 여행의 기술'

여행 계획 있는 독자분들 주목!

우리들의 여행을 더 특별하게 만들어 줄 '나를 채우는 여행의 기술(알랭 드 보통 기획, 인생학교 지음)'이 트래비 레터를 찾아왔어요. 이 책은 한국인이 사랑하는 작가이자 일상의 철학자라 불리는 알랭 드 보통이 기획했습니다. 

책은 30가지 질문(겸 에세이)을 통해 우리가 여행을 좋아하는, 그리고 떠나는 이유를 생각하게 합니다. 이러한 시간은 나와 내 삶을 이해하고, 더 나은 여행을 계획하게 도와줍니다. 또 여행의 영감을 주는 사진과 그림, 여행 기록을 위한 노트 페이지도 있습니다. 특별 책갈피는 덤입니다.

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기간 : 3월6일~3월13일

참여 : 아래 '나의 여행 들려주기'에 레터 후기 또는 도서 기대평 작성

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발표 : 3월15일 개별 연락(3월19일까지 연락이 되지 않을 경우 당첨 취소됩니다😭)

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